Fruit de dix années de recherche, le dispositif DAMP est protégé par un brevet désormais exploité sous licence exclusive par la start-up Brad Technology. Reposant sur une méthode d’analyse des ondes radiofréquences qui évalue les propriétés physiques des sols comme la conductivité électrique et la constante diélectrique, il pourrait contribuer à la transformation des pratiques agricoles en France et à l’international.
À partir de ces données, il devient en effet possible de déterminer des paramètres essentiels : humidité, salinité, présence de matière organique et, surtout, quantité de carbone stockée. Ce dernier point est crucial : les sols, véritables puits de carbone, jouent un rôle clé dans la lutte contre le réchauffement climatique.
La maturation du projet, soutenue par Linksium**, a permis de transformer un prototype de laboratoire en une solution prête à être déployée. La start-up Brad Technology prévoit de commercialiser une version industrielle du capteur dès 2025.
Outre l’agriculture, la technologie DAMP pourrait s’appliquer aussi à la surveillance environnementale ou même l’analyse de la neige. Mais c’est dans les champs qu’elle devrait avoir le plus grand impact, en aidant les agriculteurs à mieux gérer l’irrigation, limiter les intrants chimiques et évaluer leur stockage de carbone dans les sols. « Cette technologie pourrait aider les agriculteurs à adapter leurs pratiques en fonction des besoins réels des sols, tout en prouvant leur engagement dans des pratiques vertueuses, explique Pascal Xavier, chercheur au CROMA. En réduisant les intrants et en augmentant la matière organique, elle contribue à apporter une réponse concrète aux enjeux de l’agriculture régénérative et la conservation des sols. » En collaboration avec l’INRAE, Brad Technology souhaite affine les modèles mathématiques pour améliorer encore la précision des mesures.
Grâce à cette innovation issue du savoir-faire en hyperfréquences du CROMA, l’agriculture entre dans une nouvelle ère où science et technologie se mettent au service d’une gestion durable et intelligente des ressources naturelles.
*CNRS, UGA, Université Savoie Mont-Blanc, Grenoble INP - UGA
**SATT Grenoble - Alpes